In Groß Lüsewitz bei Rostock sind bereits im Frühjahr gentechnisch veränderte Kartoffeln im Freiland ausgepflanzt worden. Biotechnologen der Universität Rostock wollen die Kartoffeln auf ihre Eignung zur Produktion von Impfstoffen und Kunststoffen testen. Die Genehmigung für die etwa 5000 Quadratmeter große Versuchsfläche hatte das Bundesamt für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit erteilt. Freigesetzt wurden Kartoffellinien, die Impfstoffe gegen Kaninchenkrankheiten, einen Choleraimpfstoff für Menschen sowie verschiedene abbaubare Kunststoffe liefern sollen.

Ab 2012 werden Biodiesel und Bioalkohol voll besteuert. Darauf einigte sich der Koalitionsausschuss von CDU und SPD vorige Woche in Berlin. Die Steuer auf reinen Biodiesel wird ab 2008 jährlich um 6 Cent erhöht, 2012 wird dann der volle Mineralölsteuersatz erhoben. Biodiesel wird in Deutschland zu rund 60 Prozent dezentral von kleinen Produzenten als Reinkraftstoff vertrieben. "Mit dem Gesetz wird der unabhängige Ökospritsektor kaputtgemacht", sagte der SPD-Abgeordnete Hermann Scheer. Auch die Beimischungspflicht nütze nur Konzernen und Importeuren.

Die EU will den Bioanteil bei den Kraftstoffen bis 2010 verbindlich auf mindestens 5,75 Prozent steigern. Derzeit werden ausgewählte EU-Bürger befragt, was diese von einer Förderung von Biotreibstoffen halten. Die indonesische Umweltorganisation 'Palmöl Watch' und deutsche Regenwaldschützer verlangen die gezielte Förderung ökologisch sinnvoller Produzenten, statt Beimischungspflicht und voller Besteuerung. Befragte sollten bedenken, dass Treibstoffe aus tropischen Pflanzen wie Ölpalme und Zuckerrohr die Regenwälder bedrohen.Die Verbände befürchten, dass die Rohstoffe für Biodiesel und Bioethanol künftig durch Raubbau in Entwicklungsländern gewonnen werden.

In Jameln im Kreis Lüchow-Dannenberg wurde vorige Woche die erste Biogas-Tankstelle Deutschlands eröffnet. 40 Landwirte aus der Umgebung liefern Mais, Getreide, Gras und Gülle an, die in Edelstahlbehältern unter Luftabschluß vergoren werden. Aus der Biogas-Anlage kommt ein Gasgemisch mit 52 bis 56 Prozent Methangehalt. Es wird aufbereitet und auf 95 Prozent konzentriert, was etwa der Qualität von Erdgas entspricht. Der Preis liegt bei 80 Cent pro Kilogramm, so viel kostet derzeit auch herkömmliches Erdgas. Umgerechnet auf den Liter Normalbenzin bedeutet das einen Preis von 55 Cent pro Liter.

An fast 12 000 Standorten wächst in diesem Jahr bundesweit Mais der beliebten Sorte Golden Bantam. Private Gärtner, die den konventionellen Süßmais angebaut haben, können beim Bundesamt für Verbraucherschutz (BVL) Akteneinsicht verlangen. Dann erhalten sie zunächst "Auskunft über personenbezogene Daten", aber auch über eventuelle Genmais-Aussaat in ihrer Nachbarschaft bis zu 1000 Metern Entfernung. Den 12 000 Bantam-Maisbauern stehen gegenwärtig weniger als 90 Standorte von gentechnisch verändertem Mais der Sorte Mon 810 gegenüber, bei dem die Haftung immer noch nicht geklärt ist.

Die russische Schiffbaufirma Sewmasch will im kommenden Jahr mit dem Bau des ersten schwimmenden Atomkraftwerks beginnen. Der 267 Millionen Euro teure Reaktor soll im Hafen von Sewerodwinsk am Nordpolarmeer vom Stapel laufen und zunächst die Schiffswerft mit Strom und Fernwärme versorgen. Die Behörden prüften derzeit elf weitere Standorte für Reaktorschiffe in Polargebieten und im fernen Osten. Der Anteil der Kernkraft an der Stromproduktion Russlands soll so von 16 auf 25 Prozent steigen. Die norwegische Umweltschutzorganisation Bellona wies darauf hin, das Schiffe stets besonderen Risiken ausgesetzt seien. Stürme, Hochwässer, Eisgang oder auch einfache Fahrfehler könnten schnell zu einem "Tschernobyl auf dem Meeresgrund" führen.

Die Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) hat einen neuen Vorsitzen gewählt. Der Werkstoffingenieur Matthias Kleiner wird ab Januar 2007 im Amt sein und den Biochemiker Ernst-Ludwig Winnacker ablösen. Kleiner will die "Exzellenzinitiative" dauerhaft fortsetzen und den "Eliten-Wettbewerb" zwischen den deutschen Universitäten verschärfen. Die Deutsche Forschungsgemeinschaft ist die zentrale Selbstverwaltungseinrichtung der Forschungs- förderung an Hochschulen und Großforschungseinrichtungen. Geldgeber sind mehrere Bundesministerien, die für die "Innovationspolitik aus einem Guss" bis 2009 sechs Milliarden Euro zusätzlich zur Verfügung stellen wollen.

Das Bundesamt für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit (BVL) hat Anpflanzungen von gentechnisch veränderten Kartoffeln in Mecklenburg-Vorpommern, Niedersachsen, Sachsen-Anhalt und Bayern genehmigt. Die Firma BASF Plant Science hatte Gene einer mexikanischen Wildkartoffel in Speisekartoffeln eingebracht, um diese gegen Kraut- und Knollenfäule resistent zu machen. Die Gen-Kartoffeln sollen Mitte Juni gepflanzt werden. An den Versuchsflächen müssen Schilder mit der Aufschrift "Versuchspflanzen, nicht zum Verzehr oder zur Verfütterung geeignet!" aufgestellt werden. Das Bundesamt für Naturschutz (BfN) kritisiert mangelhafte Sicherheitsbestimmungen und zu geringe Abstände gegenüber Wild- und Nutzpflanzen.

Das Umweltreferat der Stadt München plant eine "Umweltzone" innerhalb des Mittleren Rings, die ab Oktober 2007 für Fahrzeuge ohne geregelter Katalysator oder die Diesel-Euro-Norm 2 dauerhaft gesperrt sein werden. In München gibt es z.Z. noch etwa 40 000 Autos, die diese Mindestanforderungen nicht erfüllen. Weiterhin soll noch im Jahr 2006 ein Lkw-Transitverbot für ganz München erlassen werden. In der Landshuter Allee an Münchens Mittlerem Ring wurden 2006 bereits wieder 56 Überschreitungen des Feinstaub- Grenzwerts gemessen.

Bundes- Verkehrsminister Wolfgang Tiefensee hat mitgeteilt, dass auf den Ausbau der Mittel- und Oberelbe weitgehend verzichtet werden soll. Dafür soll nun die Unterelbe zwischen Hamburg und Nordsee vertieft werden, um auch Großcontainerschiffen aus China eine Fahrrinne nach Hamburg zu bieten. Bundes- Umweltminister Sigmar Gabriel soll im Gegenzug der Vertiefung der Unterelbe bis zur Nordsee nicht mehr im Weg stehen. Der BUND-Landesverband Hamburg befürchtet Auswirkungen auf benachbarte Naturschutzgebiete, sinkende Sauerstoff- Konzentrationen im Fluss und erhöhte Fließgeschwindigkeiten, die den Fischen das Leben schwer machen würden.